تقوم الأسماك بتنظيم اتزان الماء والأملاح من خلال التنظيم الأسموزي ، وتختلف هذه العملية في أسماك المياه المالحة وأسماك المياه العذبة. في أسماك المياه المالحة ، يكون تركيز الملح أقل من المياه البحرية ، ومن ثم فهي تفرز كمية أقل من الأملاح وتمتص المزيد من الماء من خلال التنظيم الأسموزي ، ولمنع فقدان الملح والماء من الجسم ، تقوم الاسماك بتبول كميات أقل.

أما في حالة أسماك المياه العذبة ، يكون تركيز الملح أكثر عند مقارنته بالماء ، تقوم الكلى الفعالة بإجراء آلية التنظيم في أسماك المياه العذبة ، ويتم اعادة امتصاص الملح قبل التبول.

وفي معظم الأسماك تكون الكلى فعالة لمنع فقدان الملح من الجسم ، وتمتص الخلايا الخيشومية المتخصصة الأملاح قبل التبول ، كما تشارك الخلايا الخيشومية أيضًا بنشاط في امتصاص الأملاح من الماء عن طريق شرب المزيد من الماء.