سانتا ماريا هي أقدم جزيرة في جزر الأزور في أقصى الجنوب، وربما تكون أيضا أجمل جزر البرتغال، وذلك بفضل شواطئها الطويلة ذات الرمال الذهبية ومساحاتها الريفية الشاسعة، ولقبها بجزيرة الشمس، وذلك بسبب مناخها الدافئ والجاف الذي يميزها عن غيرها من الجزر الأكثر رطوبة، وبسبب هذا المناخ، فإن المناظر الطبيعية في سانتا ماريا أكثر جفافا ويميل الغطاء النباتي إلى اللون الأصفر بدلا من اللون الأخضر الزاهي النموذجي لجزر الأزور، واللون الآخر المرتبط بهذه الجزيرة هو اللون الأحمر، وهو لون باريروس سانتا ماريا، وهي مساحات من الأرض ذات لون أحمر ساطع وامتداد كبير، ومن الجميل الإعجاب بها وتصويرها، وعاصمة الجزيرة هى فيلا دو بورتو، حيث تتركز أماكن الإقامة القليلة للسياح.