داء الكلب من الأمراض المعدية المميتة القاتل دائما إذا لم يعالج المصاب فورا بعد العضة، وإذا لم يحدث التدخل إلا بعد ظهور الأعراض، فإن هناك فرصة 8٪ لبقاء المصاب على قيد الحياة، ويقتل داء الكلب في جميع أنحاء العالم حوالي 55000 شخص، ومعظمهم في أفريقيا والهند، ولكنه لا يزال موجودا في الولايات المتحدة وأوروبا.

ويصيب داء الكلب الجهاز العصبي المركزي أولا ويؤدي في النهاية إلى الإصابة بالمرض في المخ مما يؤدي إلى الوفاة، وتشمل الأعراض الألم الحاد، والحركات العنيفة، والإثارة غير المنضبط (الهوس وهلع الماء) وينظر إلى هذا على أنه حالة من الذعر عندما يُعطى المريض سوائل للشرب حتى عند العطش ويسبب التشنجات الحادة بشكل مؤلم للعضلات في الحلق.

ولعل أكثر الأعراض المعروفة هي الرغوة في الفم الناتجة عن الإفراط في إنتاج اللعاب، وتختلف فترة حضانة داء الكلب بشكل كبير من بضعة أيام إلى عدة سنوات، وللأسف بمجرد بدء الأعراض تحدث الوفاة خلال (2-10) أيام، ويمكن حمل داء الكلب عن طريق الحيوانات ذات الدم الحار، ولكن في الغالبية العظمى من الحالات تكون بسبب عضة من كلب.