يتطلع فريق إنتر ميلان الإيطالي الأول لكرة القدم بشغف للعودة إلى ربع نهائي المسابقة القارية للمرة الأولى بعد غياب 12 عامًا، عندما يحل ضيفًا على بورتو البرتغالي، الذي تقدم عليه 1ـ0 في الذهاب.
ويعود آخر ظهور للنيراتزوري في هذا الدور إلى موسم 2010ـ2011 عندما خرج بطريقة مفاجئة أمام شالكه الألماني، بعد عام فقط من تتويجه باللقب على حساب بايرن بقيادة المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو عندما أحرز الثلاثية.
وغاب ستة أعوام، بين 2012 و2018، عن البطولة القارية قبل أن يعود في موسم 2018ـ2019. وبعد أن أخفق في المحاولات الثلاث الأولى في بلوغ الأدوار الإقصائية، نجح الموسم الماضي، قبل أن يسقط أمام ليفربول الإنجليزي في ثمن النهائي.
ويأمل هذه المرة في مواصلة المشوار، وأن يحافظ على تقدمه في المباراة الأولى بهدف متأخر في الدقيقة 86 للمهاجم البلجيكي روميلو لوكاكو، البديل.
لكن منذ هذا الفوز، يمر فريق المدرب سيموني إنزاجي بفترة سيئة، إذ خسر مباراتين من أصل ثلاث في “سيري أ”، آخرها ضد مضيفه سبيتسيا 1ـ2، الجمعة الماضي. وعلى الرغم من أنه لا يزال في المركز الثاني في ظل تحليق نابولي في الصدارة بفارق 18 نقطة، يخوض معركة صعبة على مراكز دوري الأبطال، إذ تفصل ثلاث نقاط فقط بين الوصيف وصاحب المركز الخامس. وقال إنزاجي بعد الخسارة الثامنة في الدوري الموسم الجاري، بينها ست خارج أرضه: “لن نتمكن من النوم. لسنا سعداء بنتائجنا بعيدًا عن سان سيرو. العام الماضي كانت القصة مختلفة”.
وستكون المباراة اختبارًا أيضًا لديربي إيطاليا المرتقب على أرضه ضد يوفنتوس، الأحد المقبل، في منافسات “سيري أ”. أما بورتو، فيعود آخر ظهور له في ربع نهائي دوري الأبطال إلى موسم 2021ـ2020 عندما أقصى يوفنتوس بالذات من ثمن النهائي. ويحتل، راهنًا، المركز الثاني في الدوري البرتغالي، وسيأمل بقيادة المدرب سيرجيو كونسيساو في الإطاحة بفريق إيطالي جديد، معولًا على أمثال الإسباني توني مارتينيز في الهجوم، وأوتافيو في الوسط، وخبرة المدافع المخضرم بيبي المتوج ثلاث مرات بلقب دوري الأبطال مع ريال مدريد الإسباني.