كندا وكوستاريكا تعبران إلى كوبا أمريكا

تأهل منتخب كندا الأول لكرة القدم ونظيره الكوستاريكي إلى كوبا أمريكا، المقررة الصيف المقبل في الولايات المتحدة، بعد خروجهما منتصرين من ملحق كونكاكاف «أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي»، بفوزهما السبت على ترينيداد وتوباجو 2-0 والهندوراس 3ـ1 على التوالي.
وكما كانت الحال في عام 2016 حين استضافت الولايات المتحدة النسخة الاحتفالية بمرور 100 عام على انطلاق البطولة القارية، تم رفع عدد المنتخبات المشاركة في النسخة الـ 48 إلى 16، حيث انضم ستة أعضاء من الكونكاكاف إلى المنافسين العشرة المعتادين في أمريكا الجنوبية «كونميبول».
في المباراة الأولى على ملعب «تويوتا ستاديوم» في فريسكو، انتظرت كندا التي خاضت نهائيات مونديال قطر 2022 في المشاركة الأولى لها في كأس العالم منذ 1986، حتى الشوط الثاني لافتتاح التسجيل أمام ترينيداد وتوباجو عبر كايل لارين بعد تمريرة من إيكيه أوجبو.
ثم انتظرت حتى الوقت بدل الضائع لتحسم النتيجة نهائيًا بفضل البديل جايكوب شالفبورج بعد تمريرة من جوناثان ديفيد.
وقال لارين إن التأهل إلى كوبا أمريكا «يعني الكثير لنا كفريق، أنا سعيدٌ بالتسجيل والتأهل إلى كوبا أمريكا المقررة بين 20 يونيو و14 يوليو وحيث يلعب ورفاقه ضمن المجموعة الأولى ضد الأرجنتين بطلة العالم والبيرو وتشيلي.
وفي المباراة الثانية، لم تكن بداية كوستاريكا على الملعب ذاته مثالية أمام الهندوراس، إذ وجدت نفسها متخلفة في الدقيقة 10 بهدف لمايكل تشيرينوس، لكن سرعان ما ردت عبر أورلاندو جالو «12»، لتبقى النتيجة على حالها حتى نهاية الشوط الأول قبل أن تضرب في مستهل الثاني بهدف وارن مادريجال «56» ثم بالثالث عبر جيفرسون برينيس «62».
وخلافًا لكندا التي لم يسبق لها المشاركة في كوبا أمريكا، تخوض كوستاريكا البطولة للمرة السادسة بعد أعوام 1997 «خرجت من دور المجموعات»، 2001 و2004 «ربع النهائي»، 2011 و2016 «دور المجموعات»، وهي تلعب ضمن المجموعة الرابعة إلى جانب البرازيل وكولومبيا والباراجواي.