يمكن أن تفيدك الإرشادات التالية في تحديد ما إذا كانت مفردات طفلك مناسبة لعمره، أو إذا لم يكن طفلك قد وصل بعد إلى هذه الملاحظات، فيجب أن يراه اختصاصي أمراض النطق واللغة:
يجب أن يستخدم الأطفال بعمر 18 شهرًا 20 كلمة على الأقل، بما في ذلك أنواع مختلفة من الكلمات مثل الأسماء، والأفعال مثل أكل، واذهب، بالإضافة لمعرفة حروف الجر مثل لأعلى، وأسفل، والتمييز بين الصفات مثل ساخن، ونعسان، مع معرفة بعض الكلمات الاجتماعية ككلمة مرحبا، وإلى اللقاء.
يجب على الأطفال بعمر 24 شهرًا استخدام 100 كلمة على الأقل والجمع بين كلمتين معًا، كما يجب أن يتم إنشاء مجموعات الكلمات هذه بواسطة الطفل، وليست مجموعات عبارة عن أجزاء محفوظة من اللغة مثل، شكرًا لك أو وداعًا أو ذهب كل شيء أو “ما هذا؟”
نظرًا لأن هذه المجموعة من الأطفال تتقدم بشكل جيد في مجالات أخرى من النمو، فقد يفترض الآباء والآخرون أنهم سوف يتوصلون لحل لمشكلة النطق بمفردهم، ولكن في الواقع فإنّ العديد من المتحدثين المتأخرين في النطق يحدث معهم ذلك ولا يضطرون للجوء لأي مختص لحل المشكلة، لكن الكثيرين منهم لا يحدث معهم ذلك، فقد يكون من الصعب التنبؤ بالأطفال الذين لن يلحقوا بأقرانهم.
ومع ذلك فقد تم تحديد قائمة من عوامل الخطر والتي تشير إلى أنّ الطفل أكثر عرضة لاستمرار الصعوبات اللغوية،وتشمل هذه:
صعوبة اللعب مع الأقران.
تاريخ عائلي لتأخير الاتصال أو التعلم أو الصعوبات الأكاديمية.
تأخر بسيط في الفهم لعمره.
يستخدم القليل من الإيماءات للتواصل
إذا كان لدى الطفل الصغير مفردات محدودة لعمره وأي من عوامل الخطر المذكورة أعلاه، فمن الواجب استشارة أخصائي أمراض النطق واللغة، والأطفال الذين يظهرون عوامل الخطر الثلاثة الأخيرة هم الأكثر عرضة لخطر تأخر اللغة المستمر، وبدلاً من تبني نهج دعونا ننتظر ونرى، يوصى بالحصول على المساعدة للأطفال الصغار الذين يتأخرون في التحدث في أقرب وقت ممكن.