يستخدم مقياس ميركالي لقياس قوة الزلازل

لطريقة أو الآلية الثانية لقياس الزلازل هو قياسها من خلال شدتها. هذا المقياس يقيس شدة ما تحدثه الزلازل من تأثيرات مختلفة على الإنسان والبيئة المحيطة والخراب الذي يسببه. تختلف قياسات شدة الزلزال بحسب اقتراب الموقع من مركز الزلزال. ويمكن أن يكون هناك قياسات شدة متعددة بدلًا من قياس وحيد للزلزال.

هذا المقياس يتكون من مستويات متزايدة من الشدة تبحث في تأثيرات الزلزال من الاهتزازات التي لا تسبب أية أضرار إلى التدمير الكارثي الذي يمكن أن يحدث وسقوط المباني. ويتم حسابه من خلال الأرقام الرومانية.

يتكون هذا المقياس من أرقام رومانية وما يقابلها من أذية يمكن أن تحدث وهي مبينة بالجدول التالي:
شدة الزلزال الاهتزاز الذي يحدث الأذية التي تنجم عن الزلزال
i لا يتم الشعور به هذا الزلزال بسيط للغاية ولا يتم الشعور به إلا من قبل بعض الأشخاص في ظروف خاصة
ii ضعيف يتم الشعور به فقط من قبل الأشخاص الذين يكونوا في حالة الراحة، أو الأشخاص الذين يكونوا على أسطح المباني العالية. ويمكن أن تتأرجح الأشياء المعلقة بشكل خفيف بدون تثبيت.
Iii ضعيف يشعر به الأشخاص بشكل ملحوظ داخل منازلهم، خاصةً المنازل المرتفعة وليس المنازل الأرضية. لكن بعض الأشخاص لا يشعرون به، ويمكن أن تهتز السيارات الواقفة بشكل قليل، ويكون الاهتزاز مشابه لمرور شاحنة.
Iv خفيف أغلب الناس داخل المنازل يشعرون بهذا الزلزال. وفي المساء يمكن أن يوقظ هذا الزلزال الأشخاص من نومهم. يتم الشعور به كأن شاحنه ثقيلة تضرب المبنى، وتهتز السيارات الواقفة بشكل ملحوظ بسببه.
V متوسط يشعر به كل شخص، ويستيقظ العديد من الأشخاص من نومهم بسببه. يمكن أن تتكسر النوافذ وبعض الأطباق. وتنقلب الأجسام غير المستقرة.
Vi قوي الجميع يشعرون به، ويخاف الكثير من الأشخاص منه. قد تتحرك المفروشات، ويكون الأذى الناجم عن هذا الزلزال قليل.
Vii قوي للغاية الأضرار في المباني ذات التصميم الجيد تكون لا تذكر. أما المباني ذات التصميم السيء والهياكل الضعيفة تكون جسيمة. والأبنية جيدة البناء تكون الأذية فيها خفيفة إلى معتدلة.
Viii شديدة الأذية تكون خفيفة عند المباني جيدة التصميم. أما الأذية فتكون جسيمة في المباني الكبيرة العادية غير المصممة ضد الزلازل. وتحدث أضرار في المداخن والمصانع والأعمدة والآثار والجدران
ix عنيف ضرر كبير في المباني المصممة خصيصًا للحماية من الزلازل. وانهيار في المباني جزئي
x شديد تدمير معظم الهياكل والمباني وغيرها [1]