غالبًا ما تبدو الأديان غير متسامحة وضيقة الأفق ومتحمسة، لكن السجل ليس من جانب واحد، في التسامح الديني في الأديان العالمية ، يقدم العديد من العلماء وجهات نظر حول “ماذا” و “لماذا” تقاليد التسامح لديانات العالم ، بدءًا من الغرب ما قبل المسيحية ، والوثنية اليونانية الرومانية ، والانتقال إلى الديانات الحديثة مثل المسيحية واليهودية والإسلام والبوذية والهندوسية، يقصد المؤلفون بالتسامح “القدرة على التعايش مع الاختلاف الديني والتسامح ، وهي النظرية التي تسمح لدين الأغلبية بالتكيف مع وجود دين أقلية”، كما انه الاعتراف بحق الفرد في اعتناق أي دين أو طائفة ، وضرورة هذا النوع من التسامح يظهر في الظروف التي تسيطر فيها حركة دينية معينة على المجتمع وتضطهد الناس من معتقدات دينية أو طائفية أخرى
لكل الأديان والطوائف من منظور التسامح الديني الحق في ممارسة شعائرها وطقوسها ، أي التعايش بحرية وبدون تعصب، فإن التعصب الديني والطائفي يعني أيضًا تحريم الاجتهاد ، بل يعني تحريم وتكفير أي رأي مخالف بحجة الامتياز في ظل مبررات تنكر كل حق في الملكية، كما يركز التسامح الديني في الأديان العالمية الانتباه على الموقف “القائل بأن” غير المؤمن “أو غير المؤمن يمكن أن يحظى بمكانة بارزة في النظام الاجتماعي الذي يحدده الإسلام والمسيحية واليهودية والبوذية والهندوسية ، إلخ