ينتج عن حركة الارض السنوية حول الشمس حدوث الفصول المناخية الأربعة.
يدور كوكب الأرض حول الشمس من الغرب إلى الشرق (عكس عقارب الساعة)، وتستغرق لاستكمال دورة واحدة ما يقرب من ثلاثمئة وخمسة وستين يوماً وربع يوم، فينتج عن حركة الأرض السنوية حدوث الفصول المناخية الأربعة، إذ تدور الأرض حول الشمس بميل لمحورها القطبي بمقدار 23.5 درجة، وتثبت درجة ميل المحور القطبي في أثناء الدوران باتجاه واحد.
وفصل الشتاء يأتي في يوم 22 من شهر ديسمبر، إذ تكون الشمس عمودية على مدار الجدي (دائة العرض 23.5 درجة جنوباً)، فتسقط مائلة على النصف الشمالي للأرض؛ بينما يحل على الجنوب فصل الصيف، أما في يوم 21 مارس تكون الشمس عمودية على خط الاستواء، فيتساوى معدل سقوطها على كلا جانبي الأرض، وبهذا يأتي فصل الربيع في النصف الشمالي للكرة الأرضية، ويحل الخريف على النصف الجنوبي.
بعد ذلك وفي يوم 21 يونيو تكون الشمس عمودية على مدار السرطان (دائرة العرض 23.5 شمالاً)، فتسقط أشعتها عمودية على النصف الشمالي للكرة الأرضية، بينما تكون مائلة على النصف الجنوبي؛ وبهذا يأتي الصيف في بلدان النصف الشمالي، وفصل الشتاء في بلدان النصف الجنوبي؛ ومن بعد الصيف يأتي الخريف يوم 23 سبتمبر إذ تتعامد الشمس مرة أخرى على خط الاستواء، ويتعادل ميل أشعتها على نصفي الأرض، فيبدأ الخريف في الجزء الشمالي، والربيع في الجزء الجنوبي.