ما نطاق التربة التي توجد فيها جذور النباتات: التربة السطحية.
إن التربة السطحية هي النطاق التي يتواجد فيه جذور النباتات بشكل عام. ولذلك، فهي سطحية ولا تكون عميقة بشكل كبير.
وإن التربة السطحية هي الطبقة العلوية من التربة، عادة ما تكون بين 2 إلى 8 أنش في العمق، وتحتوي على معظم العناصر المغذية والقدرة الخصبة في التربة. حيث إن العناصر الغذائية الموجودة في التربة السطحية هي النيتروجين والفوسفور والبوتاسيوم والمغنيسيوم. لذا، نطاق التربه الذي يحوي معظم المواد العضويه يسمى التربة السطحية.
إن لكل عنصر من العناصر الغذائية دور مهم في خصوبة التربة. حيث أن النتروجين يستخدم لتعزيز نمو الساق والأوراق الصحية للنبات، والبوتاسيوم والمغنيسيوم يساعدان النبات في عملية التركيب الضوئي، وتشكيل الأوراق الخضراء الرائعة. وبالإضافة لذلك، يتم استخدام الفوسفور لإنشاء خلايا النبات والحمض النووي. جميع هذه العناصر المغذية موجودة بشكل طبيعي في التربة السطحية، ولكن بكميات وجودة مختلفة.
يجب أن تكون هذه التربة السطحية تتمتع بقيمة pH ما بين (5.5-7.5)، أي بعبارة أخرى يحب أن تكون معتدلة أو قريبة من القاعدية، حيث يضمن ذلك قدرة النباتات على امتصاص المواد المغذية في التربة. وإن قيمة pH ليست العنصر الوحيد الهام في التربة السطحية الجيدة، فهي تحتاج أيضاً إلى هيكل مفتوح، وذلك لضمان التهوية والصرف الجيد، مما يمنع تأمين المواد المغذية. [