العملاق الأحمر ونجم القزم الأبيض عبارة عن نجم واحد ولكن اختلاف أسمائهم يعود إلى المرحلة التي يوجد فيها النجم فعلى حسب تلك المرحلة يختلف الاسم، والاختلاف في كلًا منهما عبارة عن أن العملاق الأحمر حجمه أكبر من القزم الأبيض، كما أن العملاق الأحمر أكثر سطوعًا ووضوحًا من القزم الأبيض.

ورحلة تحول العملاق الأحمر إلى نجم قزم أبيض تكون بأن النجم الأحمر يكون قد وصل إلى المرحلة الأخيرة له من مراحل التطور النجمي، ويكون النجم طوال حياته يحترق بفعل غاز الهيليوم والهيدروجين بداخله ويكون ضغط الإندماج فيما بينهم الداخلي والخارجي متوازن، عند توقف الاندماج تتدخل الجاذبية وتضغط على النجم ويصبح أصغر حجمًا.

ثم ترتفع درجة الحرارة بشكل كبير وهذا يؤدي إلى احتراق النجم وتحوله إلى العملاق الأحمر وسيبدأ غاز ثاني أكسيد الكربون في الداخل مع غازي الهيليوم والهيدروجين، فإذا لم يكن لدي النجم العملاق الأحمر كتلة كافية لتوليد درجة الحرارة اللازمة لدمج غاز الكربون فستتشكل طبقة خاملة في مركز النجم من غازي ثاني أكسيد الكربون والأكسجين وبذلك يتحول إلى نجم القزم الأبيض.

سلمت يداك على الطرح الطيب
لاعدمنـآ هذا التميز