تشبه الزوائد شكل الأورام الحميدة، وتحتوي هذه الزوائد على العوائل التي تعيش وتتغذى عليها مثل الطحالب، فهي بمثابة منزل للطحالب، كما توفر الطحالب الغذاء للشعب المرجانية، والذي تحصل عليه من القيام بعملية التمثيل الضوئي، وتعيش الشعب المرجانية في مياه ضحلة صافية تخترقها أشعة الشمس؛ مما يجعلها عائل مميز للطحالب التي تحتاج أشعة الشمس للقيام بالتمثيل الضوئي، والزوائد اللحمية التي تعيش فيها الطحالب شفافة؛ فيعطيها الطحالب اللون الذي يظهر لنا.
ولا يقتصر الموطن الذي توفره الشعب المرجانية للطحالب فقط، بل يمتد إلى الكثير من الأنواع المختلفة من الكائنات البحرية مثل الأسفنج والمحار وسرطان البحر وقناديل البحر وغيرهم، وتميز الشعب المرجانية بارتباطها بعلاقات بما يحيط بها من اشجار وأعشاب بحرية، كما تعمل الشعب المرجانية كمركز لنشاط الحياة البحرية.