سجّل السويدي ماتياس إكستروم سائق أودي، الجمعة، أسرع توقيت ضمن فئة السيارات في المرحلة التمهيدية البالغة 27 كيلومتراً في العلا، ضمن النسخة السادسة والأربعين من رالي دكار الصحراوي في السعودية.
وحقق إكستروم الذي كان أيضاً الأسرع في المرحلة التمهيدية عام 2023 زمناً قدره 16:30.23 دقيقة، متقدماً على الأمريكي سيث كينتيرو «تويوتا» الذي انتقل إلى الفئة الملكة بعد ثلاثة أعوام شارك خلالها في دكار على متن آلية مصنفة ضمن فئة «تي3».
قال كينتيرو البالغ 21 عاماً:« كانت الأحاسيس جيدة، أردت أن أثبت أنني هنا للمنافسة مع الكبار، لقد سارت الأمور بشكل جيد، وكان هناك الكثير من الأفخاخ وقمنا بعمل جيد».
وانتقل كينتيرو إلى فريق تويوتا للحلول بدلاً من القطري ناصر صالح العطية، المتوج باللقب في العامين الماضيين والمغادر هذا العام إلى برودرايف.
وحقق العطية الساعي للقبه الثالث توالياً والسادس في مسيرته المركز الثاني عشر بعدما تأخر بفارق 1.01 دقيقة.
وتسمح المرحلة التمهيدية بتحديد ترتيب المنطلقين في المرحلة الأولى السبت بالنسبة لأسرع 10 سائقين ودراجين.
ووصل الفرنسي ستيفان بيترهانسيل سائق أودي «مستر دكار»، حامل الرقم القياسي بعدد الانتصارات في دكار مع 14 فوزاً، منها 6 في فئة الدراجات النارية، في المركز السابع متأخراً بفارق 45 ثانية، فيما لم يتمكن زميله الإسباني كارلوس ساينس، الفائز باللقب ثلاث مرات، من دخول العشرة الاوائل اذ تأخر 2.18 دقيقتين.
-شارينا الاسرع في الدراجات النارية- في فئة الدراجات النارية، كان الإسباني توشا شارينا (هوندا) الاسرع مع 17.35 دقيقة، متقدماً بفارق 12 ثانية على الأسترالي دانييل ساندرز (غاز غاز) الذي كان أنهى دكار العام الماضي في المركز السابع.
وحلّ الأرجنتيني لوسيانو بينافيدس (هوسكفارنا)، بطل العالم، في المركز الخامس متأخراً 26 ثانية، فيما سجل شقيقه كيفن (كيه تي أم) بطل دكار تاسع أسرع توقيت بفارق 56 ثانية.
وسينطلق المشاركون، السبت، مرة جديدة من مدينة العلا لخوض منافسات المرحلة الأولى، وصولاً إلى الحناكية (414 كلم مرحلة خاصة).
ويقام دكار الذي يشكّل الجولة الاولى من بطولة العالم للراليات الصحراوية الطويلة للعام الخامس تواليا في السعودية، بمشاركة أكثر من 750 متنافسا في مختلف الفئات لاجتياز ما يقرب من 8000 كيلومتر خلال أسبوعين.