تذوب التكوينات الجليدية الكبيرة مثل الأنهار الجليدية الجبلية بشكل طبيعي قليلاً كل صيف، وفي الشتاء تتكون الثلوج بشكل أساسي من مياه البحر المتبخرة لتكون كافية بشكل عام لموازنة الذوبان ولكن في الآونة الأخيرة أدى الارتفاع المستمر في درجات الحرارة الناجم عن الاحتباس الحراري إلى ذوبان صيفي أكبر من المتوسط ​​بالإضافة إلى تناقص تساقط الثلوج بسبب فصول الشتاء المتأخرة والينابيع مما أدى إلى عدم توازن بين الجريان السطحي وتبخر المحيط فتسبب في ارتفاع مستويات سطح البحر.