ظهر باحث من نيو مالثوس يدعى بول إيرليش تنبؤات مالتوس في القرن العشرين،ووفقأً لنظرية إن البيئة هي التي ستلعب دورًا حاسمًا في استمرار صحة سكان الكوكب وليس الإمدادات الغذائية على وجه التحديد، تشير أفكار إيرليش إلى أن البشر يتجهون بسرعة نحو الانهيار البيئي الكامل، حيث يستخدم الأشخاص المتميزون أو يلوثون عددًا من الموارد البيئية مثل الماء والهواء، ودعا إلى النمو السكاني الصفري (zpg) حيث يكون عدد الأشخاص الذين يدخلون السكان من خلال الولادة أو الهجرة مساوياً لعدد الأشخاص الذين يغادرونها عن طريق الموت أو الهجرة، ومازلت هذه النظرية تعتبر حلاً محتملاً للاكتظاظ السكاني العالمي.