تتحرك الصفائح التكتونية في اتجاه بعضها البعض وعندما تتباعد تصبح تلك نقطة وصول الصهارة البركانية إلى سطح الأرض مما يعني أن حركة الصفائح تنقسم إلى ثلاثة :

تتحرك الصفائح بعيدة عن بعضها البعض مكونة قشرة جديدة بين الصفيحتين، مما يسبب تفكك في قشرة الأرض وارتفاع الصهارة البركانية إلى السطح مثل جزيرة أيسلندا الموجودة في منتصف الأطلسي حيث تتحرك صفائح أوراسيا وأمريكا الشمالية في اتجاه بعضها البعض، وعند تفككها تنفجر الحمم البركانية فأيسلندا تغطيها أكثر من مائة بركان والثلاثين فقط نشط إلى الآن وفي الغالب موجودين في وسط الجزيرة.
ثم حركة تقارب حيث تتحرك الصفائح في اتجاه بعضها البعض وتنسحب قشرة الأرض إلى الوشاح مكونة سلاسل جبلية.
ثم تتحرك الصفائح متجاوزة بعضها البعض فلا تكون قشرة.

يمكن أيضاً أن تتكون البراكين بعيداً عن الصفائح وتسمى البراكين الساخنة ويكون نتيجة انبعاث حرارة من الوشاح تسبب ذوبان القشرة مما يؤدي إلى انفجار البركان على سطح الأرض، ومن أمثلتها بركان جزر هاواي