التبخر
التبخر هو عملية تحول الماء من شكل السائل إلى شكل الغاز. يتبخر الماء السائل في دورة الماء في المحيط أو في البحيرات أو في الأنهار ويتحول إلى بخار الماء. بخار الماء موجود كجزء في الهواء الذي نتنفسه.
يعد بخار الماء أيضًا غازًا مهمًا من غازات الاحتباس الحراري. تعمل هذه الغازات مثل بخار الماء وغاز ثاني أكسيد الكربون على عزل الأرض والحفاظ على كوكب الأرض دافئ بدرجة كافية.
ولكن في حال زيادة غازات الاحتباس الحراري عن الكمية الطبيعية في الغلاف الجوي وارتفاع درجة حرارة الأرض هذا يمكن أن يتسبب في ظاهرة الاحتباس الحراري وزيادة الاحتباس الحراري.
مرحلة التبخر من مراحل دورة الماء التي تتأثر بالشمس. يتأثر التبخر أيضًا بالرياح ودرجة الحرارة وكثافة الماء.
التكثف
التكثف هو عملية تحول الماء من شكل الغاز إلى شكل السائل. يتكثف بخار الماء الموجود في الغلاف الجوي ويتحول إلى الشكل السائل في هذه المرحة من مراحل دورة الماء.
يمكن أن يحدث التكثف في الغلاف الجوي أو على مستوى الأرض. تتشكل الغيوم من مرحلة تكثف بخار الماء أو تصبح الغيوم المتشكلة مسبقًا أكثر كثافة.
يتكثف بخار الماء حول جزيئات صغيرة تسمى نوى التكثيف السحابي، يمكن أن تكون نوى التكثيف السحابي عبارة عن بقع من الغبار أو غير ذلك. تسمى الغيوم على مستوى الأرض بالضباب.
مرحلة التكثف هي أيضًا من المراحل التي تتأثر بالشمس. عندما يبرد بخار الماء، فإنه يصل إلى درجة التكثف أو نقطة الندى. ضغط الهواء يملك أيضًا تأثير مهم على نقطة الندى.
الهطول
الهطول هو عملية سقوط الماء سواء في الشكل السائل وهو المطر أو الشكل الصلب وهو الثلج على الأرض بعد التكثف في الغلاف الجوي. وللهطول عدة أشكال تشمل المطر والبرد والثلج.
الضباب ليس هطول الأمطار. حيث لا يتكثف الماء في الضباب بشكل كاف للهطول على الأرض. والضباب هو جزء من دورة الماء وهو ماء سائل معلق في الغلاف الجوي.
يعتبر هطول الأمطار واحدة من الطرق العديدة التي يتم بها تدوير المياه من الغلاف الجوي إلى الأرض أو إلى المحيط.