كيف تحمي النباتات الصحراوية نفسها

عبر الأشواك
الأشعار
عبر آليات دفاع ثانوية وهي الدفاع الكيميائي

عبر الأشواك: العديد من النباتات الصحراوية مثل العصارات لا تملك أوراق أو فروع حقيقية. بل تتضمن أمصال وهي نتوءات صغيرة داكنة أو فاتحة اللون على الصبار ينمو منها مجموعات من الأشواك. أي أن الأشواك هي عبارة عن الأوراق المعدلة.

الأشعار: بعض الأنواع يحوي على شعر ووظيفته الاساسية هو حماية النبات من الصقيع والشمس. هذه الأشعار والأشواك تقلل من فقدان الماء، وهي تقوم بذلك عن طريق تقليل التبخر وإنشاء منطقة عازلة تحوي هواء رطب ناجم عن احتباس الهواء حول الصبار.

كما تستطيع الأشواك أن تجمع الندى في الصباح الرطب أو في حالات الضباب. بالإضافة الى ذلك، تحمي الأشواك النبات من الحيوانات المفترسة التي تهاجم الصبار.

عبر الدفاع الكيميائي: تشمل آليات الدفاع الكيميائي مواد مثل اللاتكس، وعائلات النباتات التي تركز بصورة اساسية في آلياتها الدفاعية على الدفاع الكيميائي هي Apocynaceaeالفصيلة الدفلية و الفصيلة اللبنية أو الفصيلة الحلابية Euphorbiaceae. عند قطع هذه النباتات، يخرج اللاتكس السام من هياكلها، وهي تنمو في الغابات الاستوائية الجافة.