كيف تتشابه الكواكب الكبيرة في النظام الشمسي

لكل كوكب من الكواكب الكبيرة خصائص وميزات، لكن هناك سمات مشتركة بين هذه الكواكب وهي:

موقع الكواكب
الحجم والكثافة
تركيب الكواكب
أقمار الكواكب
حلقات الكواكب

موقع الكواكب: تسمى الكواكب الغازية أحيانًا بالكواكب السطحية لأنها تقع أبعد عن الشمس مقارنةً بالكواكب الأرضية الداخلية. يقاس البعد والمسافات بين الكواكب في النظام الشمسي بالوحدة الفلكية. ومتوسط المسافة بين الأرض والشمس يساوي تقريبًا وحدة فلكية، وهي حوالي 149.597.870,691 كيلومتر.

الكواكب الأقرب للشمس من الكواكب العملاقة هو كوكب المشتري، ويبعد عن الشمس 5 وحدة فلكية أو خمس أضعاف المسافة بين الأرض والشمس. أما نبتون فإن بعده عن الشمس يبلغ 30 وحدة فلكية، وهذا ما يساوي تقريبًا 2.8 مليون ميل.

الحجم والكثافة: الكواكب الأكبر في الحجم تكون كتلتها أكبر من الكواكب الداخلية. وتختلف كتلة الكواكب. على سبيل المثال:

أورانوس تبلغ كتلته 15 مرة ضعف كتلة الأرض
المشتري تبلغ كتلته 300 مرة من كتلة الأرض

أحجام الكواكب تبدأ من 58 ضعف حجم كوكب الأرض إلى كوكب المشتري الذي يبلغ حجمه أكثر من 1300 ضعف حجم كوكب الأرض. لكن الكواكب الغازية تكون كثافتها أقل بكثير من الكواكب الداخلية

تركيب الكواكب: تتألف الكواكب الغازية من الهيدروجين والهيليوم. تختلف نسبة الهيليوم والهيدروجين بين الكواكب. كما يكتسب كوكب أورانوس ونبتون اللون الأزرق بسبب وجود الميثان فيهما.

أقمار الكواكب: جميع الكواكب الكبيرة تحوي أقمار متعددة. على سبيل المثال:

يوجد على الأقل 50 قمر يدور حول كوكب المشتري
53 قمر يدور حول زحل
27 قمر يدور حول كوكب أورانوس
13 قمر يدور حول كوكب نبتون

تختلف الأقمار التي تدور حول الكواكب بشكل بسيط في خصائصها. قمر المشتري لو هو الأكثر نشاطًا بركانيًا في النظام الشمسي والقمر غانيميد هو أكبر أقمار المجموعة الشمسية التي تم اكتشافها إلى الآن.

حلقات الكواكب: الحلقات التي تدور حول زحل تعتبر من العلامات المميزة التي تجعل التعرف على هذا الكوكب سهلًا للغاية، لكن الكواكب الكبيرة تحوي حلقات أيضًا لكنها أقل بريقًا من حلقات كوكب زحل