يجمع نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم للمرة الأولى بين فريق إماراتي وآخر ياباني، بعد تأهل العين ويوكوهاما إف مارينوس إلى مرحلة حسم لقب النسخة الجارية، على حساب الهلال السعودي، وأولسان هيونداي موتورز الكوري الجنوبي.
ووصلت الكرة الإماراتية إلى نهائي أربع نسخ سابقة، فيما وصلت نظيرتها اليابانية ست مرات.
لكن الطرف الآخر، في كلٍ من النهائيات العشرة، كان إما سعوديًا، أو كوريًا جنوبيًا، أو صينيًا، أو إيرانيًا، أو أستراليًا، أو تايلانديًا.
وتُوِّج اليابانيون باللقب الآسيوي الكبير خمس مرات، فيما تُوِّج الإماراتيون مرة وحيدة، وكانت من نصيب العين، بطل النسخة الأولى عام 2003 على حساب تيرو سانانا التايلاندي.
وفاز أوراوا ريد دياموندز الياباني وحدَه بثلاث نسخٍ، أوّلُها عام 2007 أمام سباهان الإيراني وآخِرُها العام الماضي على حساب الهلال السعودي، الذي حرم أوراوا من لقب 2019، وكسِبه ذهابًا وعودة في النهائي، بعد نحو عامين من فقدانه لقب 2017 أمام الفريق ذاته.
وسجّل جامبا أوساكا، وكاشيما إنتلرز اليابانيان حضورهما على لائحة الأبطال للمسابقة، وحصد كلٌ منهما لقبها مرة، الأول في 2008 ضد أديلاند يونايتد الأسترالي، والثاني بعد 10 أعوام ضد بيرسبوليس الإيراني.
وحاول العين، عبر نسختين سابقتين، تكرار مجده الآسيوي، لكن الاتحاد السعودي وجيونبوك هيونداي موتورز الكوري الجنوبي حرماه من لقبي 2005 و2016. فيما خسِر شباب الأهلي دبي الإماراتي نهائي 2015 لمصلحة جوانزو إيفرجراند الصيني.